Webs-tv網絡數碼、陳銘堯大剖析 (一)
by Mr.6 on September 21st, 2006
◎ 「Webs-tv」有何了不起?
Webs-tv(網絡數碼)是台灣最近最受注目的網路相關公司之一,相較於台灣前二大網站Yahoo!奇摩、無名小站樹大招風,每個動作受盡網路界的觀察與批評,Webs-tv相對低調,行事不像網路公司,反而更像媒體大亨,使其更添神秘感。事實上,它在2005年初起便開始主導四起以上大小併購案,直到以5.7億吃掉和信超媒體Giga ADSL一案始萬眾嘩然,接著又和國內第三大入口網站蕃薯藤宣布對等合併(公司否認2.9億台幣價錢),更是為國內網路界掀起一波漣漪。
其中,創辦人兼執行長陳銘堯為最受爭議之人物,才36歲的他,娃娃臉卻充滿網路大亨霸氣,被一些媒體形容為「網路小鋼砲」,其作風為台灣網路界少見,使得Webs-tv的未來會如何,掀起精彩的預測與討論。
目前,Webs-tv已擁有600萬名註冊會員和超過80萬名付費收視戶,為台灣的線上影音網站第一品牌,而且根據國內最大市調公司創市際的數據來看,Webs-tv領先目前競爭者近20倍。而會員中又有不少是海外華人,歸功於台灣在華人影音內容的領導地位以及Webs-tv自己對於一開始經營海外華人市場的用心。
產品來看,Webs-TV寬頻電視提供超過二十萬小時的線上隨選視訊,提供包括新聞、電影、戲劇、綜藝、音樂…等多元化影音節目,除此之外還有多重免費的加值服務,譬如超大容量的部落格(Blog)空間,包括網路日記、分類網誌、網路相簿、留言板等容量無上限空間,還有高達1GB的影音播客(Podcasting)空間及1GB的網路信箱、硬碟等。技術上,Webs-tv號稱可在隨選視訊上可以做到讓28萬人同時收看同一個節目不會有影像延遲的問題。
Webs-tv了不起的地方是,之前如Hinet、Seednet等ISP或媒體集團如年代,都有試著提供線上影音服務,以這些集團雄厚的資源與對媒體產業之瞭解,卻都沒有做起來(後者的I’m TV或許有些微機會),令台灣永遠得望著美國、日本、韓國已成功(甚至外銷美國)的商業模式興嘆;而Webs-tv懂得結合必要的流量、內容、頻寬三大要訣,有時以靜代動,有時又迅速出手,造就今天的成績。
Webs-tv在併購蕃薯藤後,結合更多資源,未來必然看俏。原本Webs-tv的每月不重複造訪網友便有373萬,涵蓋台灣上網人口的36.29%,而蕃薯藤網站為台灣排名第三大入口網站,每月不重複造訪網友近558萬,涵蓋上網人口達54.23%,兩者功能各異,所以業界估計未來的Webs-tv將可服務820萬名網友,涵蓋70%以上的上網人口,新的Webs-tv集團的員工人數也從四十人,一路爆增為250人。新的Webs-tv集團號稱將於未來3~6個月內(即在2007年第二季前)完成用戶、內容整合,之前併購的Giga media 之下的gigigaga網站內容也將併入蕃薯藤,確實是一家值得期待的網路公司。
公司內部分工大約為:客服部、節目部、版權部、行銷部、技術部、管理部、財務部、策略發展部和創新實驗室。去年(2005年)的生意狀況,月營收約有新台幣1,500萬元左右的水準。而國內媒體取得的財務報表顯示,Webs-tv的2005年總營收為1.4億元,獲利840萬元,併購案前最大股東為大學創投,五席董事中佔二席,但團隊自行財務槓桿借錢增資與併購後,據說經營團隊已成最大股東。
◎ 「Webs-tv」崛起的主要因素
1. 陳銘堯的個性大氣,多年來一直以大格局的思維去看整個影音市場,他的眼光(vision)自然與眾不同
2. 陳銘堯相當懂得操作槓桿,無論是從產品來看、以財務來看,都懂得以小吃大,力圖迅速搶走市場
3. 陳銘堯治軍嚴謹,對於網路公司而言很是罕見
4. Webs-tv付費服務中以情色產品為營收相當大的一部份,雖不是可以向外炫耀的成就,但為其奠定非常穩定、不可動搖的營收基礎
5. Webs-tv在一開始就特別注意頻寬,認為沒有頻寬就沒有好的服務。
6. Webs-tv初期剛好碰上網路泡沫,沒想到陳銘堯不退反進,以低價吃下別人不要的頻寬,反而讓Webs-tv度過二、三年網路泡沫之後的慘淡期
7. Webs-tv版圖慢慢佈局,跨足ISP與ICP市場,形成內容與架構兩者皆佔有的競爭優勢
8. 原本Webs-tv想做的是網路電視,沒想到2003年部落格紅了起來,2004年跟著出現影像部落格(vlog),Webs-tv以現有的頻寬以及影片產品操作經驗,一腳就跨入了這塊未來看俏的市場,最有可能成為台灣版的YouTube
9. 據說陳銘堯創業曾經失敗,失敗的經驗讓他特別懂得「商業談判」的重要,以自己擁有的資源,去換得更多的資源
10. 時代所趨,頻寬日漸便宜,中華電信力推ADSL低價上網,讓等候多時的Webs-TV終於享受到成果
11. 陳銘堯將「社群」(流量)與商品(收費來源)分得清清楚楚,甚至讓公司規畫朝向兩者分工制,有的不收費只拚流量,有的則收費來賺取月收入,如此一來,在炒高流量的同時卻也得穩定了公司每日財務
12. 陳銘堯對「內容」異常的重視,這點和國內外許多網路廠商只專注架構、不碰內容的方式是完全不同的。
13. Webs-tv發展中期,會各家ISP組聯盟,將自己視為「總店」,以合作去促成「分店」的發展,也加速本身發展
14. Webs-TV動用了許多人力以線上客服系統作客服,即時為網友解答,累積不少忠實使用客戶?
15. 除了這些以外,Webs-tv崛起並稱霸的背後,還有哪些因素??
◎ 創立策略
自稱為高中輟學生的陳銘堯,曾經創立傳呼機加值服務公司摩斯電訊和赫茲電訊,開創語音秘書、一元傳呼機等熱門服務,於1999年創立網絡數碼,當時陳銘堯才31歲,便集合了來自大眾集團、神乎科技、睿揚科技及寶來證券等資金,初期實收資本額為1.3億元。
一開始,通過網路看電視還不是很穩定的時代,Webs-tv就意識到網路影音要成長必須要有足夠的頻寬支撐,才能改變消費者習慣(不然到真的需要看「世界盃棒球賽」卻突然大塞車,以後也不會進來了),因此,早在向普羅大眾推廣服務之前,Webs-tv就為了先確保頻寬,在各個ISP共設置7個IDC機房,必以高頻寬的光纖介接到網絡數碼的中心機房,並設置了400台串流伺服主機可以播送內容,毫不馬虎。
網路泡沬化後,據說Webs-TV與多家網際網路連線公司,馬上簽下多年低價頻寬租用契約,由於頻寬佔總費用的六成,此舉不但確保接下來的低成本,也因此讓它撐過網路低潮期。而在思維上面,當時陳銘堯就已經意識到要打「長久戰」,將眼光放在2、3年以後,而不像一般入口網站,希望在一兩年短時間內就急速竄起,因此當時陳銘堯還頗謹慎的運用資金,穩紮穩打。
2002年,Webs-tv開始與國內各ISP與固網合作「聯播網站」,包括了速博、台灣固網、亞太線上、seednet、新力索尼、和信超媒體、TTN等,另外還和入口網站新浪網的SinaTV合作,將自己視為「總店」,為其內容快速擴張播放通路(channel)。
事實上,Webs-tv創立前幾年都還在摸索收費機制,直到2003年才看到營收有顯著成長,當時年營收有5,000萬元;2004年的營收則加倍至1億元,會員並增加至50萬人;2005年又加倍成2億元,當時他們預測2006年應該會有4億元營收,並且「每年應該也會以差不多的幅度持續成長。」(2倍/年) 除此之外,陳銘堯一直認為,影音一定要靠「頻寬、技術、內容」,缺一不可。Webs-tv除了掌握頻寬與技術外,在內容方面,也與多家電視公司、頻道業者簽下獨家合作內容契約,此外,他也嗅到市場,認定了「情色節目」是寬頻的收費重要來源,二話不說就與三家頻道業者簽下獨家合作。而且,時代變遷,當時想做的是電視,現在vlog起來,Webs-tv迅速進入,開始累積「平民影片」,使得它成為台灣最有機會的「下一個YouTube」。
2004年起,Webs-tv開始大動作,先榮獲「金手指網路獎」網站類最佳電子商務獎的殊榮,接著於2005年,Webs-tv併購同業影音網及旗下的GoToWatch,營收遽增50%。然後也一步步開始如納入號稱華人世界最大的文化創作平台「創作線上」社群,納入自己旗下。
2006年五月,Webs-tv以五億七千萬台幣買下和信超媒體的Giga ADSL寬頻上網服務,準備將收費內容與寬頻服務進行捆綁式銷售,進一步強勢影響用戶的習慣,也取得gigigaga.com的經營權,估計每年約可省下七千萬支出。
為了完成併購案,陳銘堯欲籌4.16億台幣增資,但原最大股東大學創投並未跟,陳銘堯執意要增,以借錢的方式完成增資,也使得經營團隊成為公司最大股東。
2006年九月,Webs-tv與國內老牌網站蕃薯藤以二億九千萬元對等合併(雖然所有數字皆否認),兩者皆保留品牌,陳銘堯續任執行長,而原蕃薯藤創辦人陳正然先生加入董事會,原蕃薯藤營運長蕭景燈則任Webs-tv營運長。